JLA: Tower of Babel

昨天又抽空看了一部美漫，這也是一部極具影響力的作品，就是Batman離開JLA的故事，JLA: Tower of Babel。

JLA，也就是美國正義聯盟，號稱集合了地球上最強大的超級英雄，一同解決個人未能處理的大危機，這樣的組織自然實力非凡，但這一次，超級英雄們面對著極大的危機，成員各自面對最致命的環境，他們更驚覺聯盟最強大的敵人，也許就在聯盟之內……

噢，寫得實在有點像DVD的背面簡介，那以下就是較詳盡一點的故事提要：

Ra’s Al Ghul，一個有方法能夠使自己長生不死的人，存活了多個世紀，見證人類的科技發展嚴重影響著地球的生態，越來越多動物瀕臨滅絕，即使他如何作出保育工作，仍然未能阻止情況變得更壞。對人類充滿厭惡的他，打算開展一項計劃，減少人類的數量至可控制的水平。這個計劃的關鍵，就在Batman身上。

Bruce如常到父母墳前拜祭，這一次他感到震驚和憤怒，因為他父母的棺木被人帶走了，他馬上展開調查，要揪出主謀，找回父母屍身。同時，JLA的成員面對著致命打擊，Martian Manhunter被火燒至無法活動、Aquaman被注射恐懼毒液，得了懼水症、Plastic Man被冰封著，更被打致四分五裂、Green Lantern變成了瞎子，無法發揮戒指的具象化功能；Talia率領部下攻擊聯盟的其他成員，Wonder Woman陷入幻覺中，開始想象自己在進行無休止的戰鬥、The Flash得了癲癇症，而最強的Superman也在Talia取出紅色的合成氪星石下，皮膚變成透明，暫時無法行動。

同一時間，Batman找到了Ra’s Al Ghul，知道了Ra’s利用Talia盜取了自己制訂以對付聯盟的計劃書，以癱瘓JlA，同時Ra’s啟動了由他興建的「巴別塔」系統，巴別塔放出超聲波，一時間全球人類都得到了讀寫障礙，無法理解文字，更甚至無法理解他人的言語，人類再也無法互相溝通，此致使地球上混亂四起，最大的問題當數土耳其與敵對的鄰國在協議上因為無法溝通，決定開戰，由於一方擁有生化武器、一方擁有核子兵器，一旦開戰，必定造成極大影響，最終符合Ra’s的期望，人類人口大幅減少。為了阻止Ra’s的計劃，Batman逃走了，趕到JLA的Watchtower與JLA成員商討對策。

另一邊廂，JLA的成員聚集在一起，所幸他們所面對的傷害都是能夠康復的，眾人一一回復能力，大家都知道了，自己所受到的攻擊都是Batman所製訂出來的，各人對於Batman的「背叛」都有不同的想法，所以當Batman現身時，JLA內的氣氛相當沉重。然而，從Batman口中得知Ra’s的陰謀後，眾人都同意先解決眼前危機，於是眾人先去巴別塔所在地，摧毀系統，不過得知Ra’s的基地還有另一個系統，眾人再出發毀滅之，Ra’s落荒而逃，同時Wonder Woman等人也阻止了土耳其和鄰國爆發大戰。

眾人回到JLA Watchtower，開始討論他們最為關心的議題。Superman先安排Batman在會議室等待，其他的英雄則開始表態。眾人雖然已知道Batman製訂對付成員的計劃之靈感是上一次Agamemno使JLA成員都變成壞人一事，Martian Manhunter、Green Lantern和The Flash雖不盡認同，但認為Batman的計劃如果能早一點開始，也許就不會發生Coast City事件(Hal Jordan成魔之事，Zero Hour) ，然而Aquaman、Wonder Woman和Plastic Man都不能再相信Batman，要求趕走Batman。在三對三的情況下，眾人都望向Superman，最「像」是Batman戰友的人。Superman沒有說話，因為他與Batman相識多年，彼此都會知道對方的想法，他帶領大家推開會議室的大門，發現Batman早已離開。

這是一個相當有名的大事件，本作清楚指出Batman對同伴的不信任，以及他有能力在有需要時打敗JLA內的所有英雄，成功塑造出Batman深不可測的冷酷形象。然而正因如此，JLA各人對於一直信任的同伴也起了疑心，不再如之前擁有強大凝聚力，而Batman的離開對JLA也造成重大的打擊。這個故事也成為了後來卡通電影Justice League: Doom的題材，可見本作之影響力。

本作取名為Tower of Babel，自然與聖經故事有點關聯。所有人類都不能互相溝通，原來會引發諸多問題，這是個理所當然的狀況，然而這個誇張的情況始終沒有真正發生過，所以我在觀看這部作品前，倒也沒多想過。本作雖然取材自聖經，但也沒有徹底的搬字過紙，至少人類能夠取回溝通能力；然而JLA的成員倒也因為這個巴別塔事件而遭到分化，則吻合聖經巴別塔故事的結尾，真的有意思。唯一遺憾的是，本作對於人類無法溝通後的描寫偏少，力度不足下氣氛營造有點單薄，危機感不夠啊。

對一直喜歡Batman的我而言，本作非常出色，短短四回已能把Batman的個性描寫得相當立體，同時也能讓Ra’s有所作為，劇情十分緊湊，讀起來完全不費勁。如同IGN的觀點，本作對於喜歡Batman的人來說，非常值得一看，對於認識Batman而言實在很有幫助。看完這部作品後，我不禁去猜想Batman有否也為自己製訂應對計劃？如果沒有的話，那他就真的太過狂妄了，所以我會選擇相信他也有針對自己釐定計劃。另外，我也想象著，如果JLA成員發現「對Batman用計劃」，對Batman的猜忌會否減少？不過本作正正是想描繪Batman對成員保持一定距離，故保留原作結局是較適合的。

總的而言，觀看本作後，我實在感到相當滿足，畢竟Batman雖然號稱是Greatest Detective，不過在Batman漫畫中能有力表現出偵探技能的場面其實少之又少，多數都以Because Batman is Batman作解釋，難得這次Batman真的能夠表現出其智慧，真的不能不支持。

85分。